Valentino Rossi, conocido como “El Doctor”, se retiró en 2021 tras una trayectoria histórica que marcó el Campeonato Mundial de Motociclismo. Nacido el 16 de febrero de 1979 en Urbino, Italia, creció en Tavullia, donde su padre, Graziano Rossi, exmotociclista, fomentó su pasión por las carreras. Aunque su primera inclinación fue el karting, los costos llevaron a Valentino a centrarse en las minimotos, donde comenzó a forjar su leyenda.
Rossi debutó en el Mundial en 1996 en la categoría de 125 c.c., logrando su primer título mundial en 1997. En 1999 conquistó el campeonato de 250 c.c. antes de dar el salto a 500 c.c. con Honda, donde en 2001 se convirtió en el campeón más joven en ganar las tres principales categorías. La transición a MotoGP en 2002 consolidó su dominio, sumando cinco campeonatos consecutivos entre 2001 y 2005.
La llegada a Yamaha en 2004 supuso un desafío, pero Rossi demostró su talento al liderar la escudería hacia el éxito, obteniendo títulos en 2004 y 2005. En 2009, logró su noveno y último campeonato mundial, alcanzando la asombrosa cifra de 89 victorias en MotoGP, un récord que lo posiciona como el piloto más exitoso en la categoría reina.
Su carrera, sin embargo, no estuvo exenta de polémicas. En 2015, una maniobra con Marc Márquez generó tensiones en el circuito, afectando su imagen para algunos. A nivel personal, Rossi enfrentó acusaciones de evasión fiscal, resolviendo el caso con un acuerdo multimillonario con las autoridades italianas.
Pese a las adversidades, Valentino mantuvo un rendimiento competitivo hasta el final de su carrera, demostrando su pasión por las motos y dejando un legado imborrable en el motociclismo. Su influencia trasciende lo deportivo; millones de fans en todo el mundo lo consideran un ícono gracias a su carisma y entrega.
El 15 de noviembre de 2021, en Valencia, Rossi se despidió oficialmente tras 26 temporadas, 432 Grandes Premios, nueve títulos mundiales y una carrera que redefinió el motociclismo. Con frases como “El mayor tesoro de mi carrera son mis fans”, Valentino selló su lugar como una de las figuras más queridas y admiradas en el deporte.
Hoy, el nombre de Valentino Rossi sigue vivo en las pistas y en los corazones de quienes lo vieron brillar como el gran maestro del motociclismo.
